2009年1月奥巴马就任美国第44任总统以来，在国际事务方面，除了全力应对金融危机外，就是将反恐重心由伊拉克迅速转向阿富汗。这不仅是美国的战略调整需要，也是日趋恶化的阿富汗安全局势使然。自2006年中以来，塔利班不仅死灰复燃、卷土重来，而且大有变本加厉之势。究其原因，除了布什政府受困于伊拉克国内政治斗争和暴力冲突而无暇顾及阿富汗外，溃逃至巴基斯坦的塔利班势力日趋坐大，严重恶化巴阿边境地区局势，进而反攻阿富汗是另一主要原因。
    3月22日，奥巴马在CBS60分钟访谈节目中坦言，经济决策并不是他最难下决心的问题，他就任总统两个月以来，最艰难的决策是增兵阿富汗①。在美国政府做出增兵阿富汗17000人的决定1个月后，奥巴马又于3月27日宣布他的阿巴(Af-Pak)新战略，追加增兵4000人，显示当地安全局势的恶化已经非常严重。尽早稳定阿富汗局势，便成为奥巴马总统上任以来的主要任务之一。
    如同奥巴马的前任们在出兵海外展开军事行动前所说的一样，奥巴马在3月27日的公开演说中也把美国的增兵行动描绘得更具国际道义。他说，“我们去阿富汗不是为了去控制它或者对它的前途指手画脚。我们去阿富汗是为了对付威胁美国、威胁我们友邦与盟国、威胁阿富汗和巴基斯坦人民的共同敌人。”在奥巴马看来，“巴基斯坦境内的恐怖分子不单单是美国或阿富汗的敌人，更是巴基斯坦人民所面临的严峻而紧迫的危险。基地组织和其他暴力极端分子自“9·11”事件以来已经杀害了数以千计的巴基斯坦人。他们还杀害了许多巴基斯坦士兵和警察，暗杀了贝纳齐尔·布托，摧毁了大量建筑，吓跑了外国投资，威胁着巴基斯坦的稳定。毫无疑问，基地及其极端主义盟友是巴基斯坦体内的毒瘤。”因此，在这一新战略中，巴基斯坦被赋予了重要的地位和作用。奥巴马指出，针对极端主义的新战斗不能仅靠子弹和枪炮，为克服巴基斯坦的经济危机，美国必须继续与国际货币基金组织、世界银行以及其他国际伙伴一道帮助巴基斯坦。他还呼吁国会批准参议院外交委员会民主、共和两党主席约翰·克里和理查德·卢格在今后5年里每年支援巴基斯坦15亿美元用来建设学校、医院、修路等的动议。
    奥巴马在演说中还透露，美国将向阿富汗派出大批文职人员，即农业专家、教育工作者、工程师和律师去帮助阿富汗政府，并为阿富汗人民服务。奥巴马虽然没有全部应允阿富汗前线指挥官要求增派30000军队的请求，但答应增兵17000人，再派4000名军人去训练阿富汗军队。大力培养阿富汗本国军警是阿巴新战略的重要组成部分，目标是到2011年时建立起一支134000人的阿富汗军队和82000人的阿富汗警察部队②。
    一、巴阿边境局势发展表明阿巴战略的重点是巴基斯坦
    从奥巴马演说透露的内容来看，阿巴新战略反映了美国政府急于改善阿富汗和巴基斯坦的安全局势，急于兑现奥巴马在竞选过程中做出的从伊拉克撤军的政治承诺，也急于在外交上取得新业绩。然而，仅有美国做出的战略决策还不够，阿富汗和巴基斯坦是这一新战略能否取得成功的重要伙伴。由于美军和北约军队驻扎阿富汗各地，具有相当大的行动自由，因而，稳定巴基斯坦局势，以及打击自“9·11”以来溃逃至巴基斯坦的塔利班势力、基地组织及其极端主义盟友，便成了新战略的主要目标。如果不能获得巴基斯坦政府的全力支持，阿富汗局势还是会像此前几年、特别是2006年中以来那样恶化下去。毫无疑问，巴基斯坦是阿巴新战略的核心。努力使得巴基斯坦政府和军方主动、自觉和更加积极地投入到反基地、反塔利班和反其他极端势力的战斗中来，是美国新政府阿巴战略的重中之重。
    早在2009年2月下旬，巴西北边境省政府同被取缔的组织“执行先知穆罕默德法典运动”达成协议，同意在包括斯瓦特山谷在内的马拉根德部落区实行伊斯兰法。4月13日该协议得到巴国民议会一致通过，总统扎尔达里当晚也签署法令，同意在马拉根德区实行伊斯兰法③。不过，巴基斯坦极端武装却变本加厉，从斯瓦特山谷进入布内尔地区，并从21日起在多个地点设立检查站，进行武装巡逻，在当地强行推行伊斯兰法④。该事件引起西方舆论一片哗然，而巴基斯坦政府对极端主义势力的绥靖举动，也招致美国政府公开表示不满。4月22日，希拉里·克林顿国务卿在众院国际关系委员会作证时，就严厉谴责巴基斯坦政府对极端势力一味忍让⑤。4月27日，《纽约时报》于第22版更以耸人听闻的“离伊斯兰堡60英里”为题发表社论，在突出塔利班影响的同时，强调美国再也不能在前进道路上“浪费时间”⑥。
    迫于美国的压力，4月26日，巴基斯坦军方发表声明说，应西北边境省政府和迪尔(位于马拉根德区内)居民的请求，巴安全部队当天对该地区的武装分子展开军事行动，打死了70多名武装分子。4月28日，巴军方再度发表声明说，巴安全部队当天对布内尔地区的武装分子展开军事行动。巴方的举动立即得到美方积极回应。美国国防部发言人莫里尔发表讲话说，美国对巴军方在西北边境省的布内尔等地区发动对塔利班武装的打击表示欢迎。美国民主党和共和党议员当日也表示，美国会领导人和政府正考虑向巴提供数亿美元紧急援助，以帮助巴稳定国内局势⑦。
    至此，一场由美国施压、并在阿巴新战略指导下，由巴安全部队出面实施的反塔利班、基地及其他极端武装的新战场在巴阿边境地区得以开辟。
    5月6日，阿富汗、巴基斯坦总统少有地同时访问华盛顿，三国总统会面后奥巴马声称：“我们今天的会面主要是基于共同的目标，也就是瓦解、破坏、打垮基地组织以及其他伊斯兰极端武装⑧。”希拉里会后称之为“三国一心”的打恐宣言⑨。与3月下旬美国单方面发表相对抽象的新战略演说相比，美阿巴三国总统5月初的华盛顿会晤，使得外界看到了三国“团结”打恐的决心和某种具体行动，更与今年头一季度巴阿边境地区局势的不断恶化形成鲜明对比。
    5月18日，巴基斯坦总理吉拉尼说，巴安全部队目前已经取得斯瓦特河谷地区的控制权。接下来，安全部队将进军瓦济里斯坦地区继续打击塔利班武装，直到将其彻底清除⑩。吉拉尼的这一表态预示，巴基斯坦反恐战场将进一步扩大。6月25日，中新网综合外电报道，据巴基斯坦官员称，疑为美军无人机23日在巴基斯坦西北部南瓦济里斯坦区实施空袭，打死至少80人(11)。这一报道如果被证实，将进一步验证，伴随巴安全部队在斯瓦特山谷取得的初步胜利，阿巴新战略的实施重点将会转移到瓦济里斯坦部落区。自2006年中以来，塔利班等极端武装在阿富汗南部、东部以及巴基斯坦部落地区自由出入、逐步壮大的态势，将遭遇来自美国新战略的遏制，由此带来的地区形势的新发展值得持续关注。